フランスには、中世からサロンの文化があります。「サロン」とは、応接間や人が集まる部屋という意味の言葉であり、宮廷や貴族の社交界を意味する言葉でもありました。
サロンの始まりはイタリアで育ったフランス人の女性が、洗練されたイタリアでの生活の後、フランスの宮廷があまりにも雑然として美しくないことに驚きました。そこで、自らが教養人の集まりを主宰し、そこで学問や芸術についての会話を楽しむようになったらしいです。これが、初めてサロンというものが生まれたと言われています。
その後、このサロンが好評であったためか、フランスではサロンブームになるそうです。サロンでは、芸術、哲学、文学や政治といった、あらゆる教養人の会話が
繰り広げられ、また議論が繰り返される場所になりました。
近代では、サロンの場所がカフェに移動し、フランスのカフェに行くと若者たちが政治について、激しく議論を交わす姿もあるらしいです。
現代ではオンライン上でのサロンもよく見かけます。
